性海寺海拔约600米，交通方便，山清水秀，人杰地灵，始建于元末明初，距今有700余年历史。中华山形似琵琶，上窄下宽，中建兰若，背有清泉，虽赤日当空，仍满刹清凉。

1980年，党和政府落实宗教信仰自由政策，慧瑛法师驻锡性海寺。遵循“农禅并重”，发扬“一日不作，一日不食”的百丈遗风，率四众弟子，披荆斩棘，10年间培植油茶树、果树3000余亩，自烧砖瓦重修殿宇，先后建成大雄宝殿、天王殿、法堂、卧佛殿、佛光阁、地藏殿、大悲楼、钟鼓楼、斋堂、方丈室，在后山修建虚云和尚舍利塔、五方佛塔、普同塔等，建筑面积6000余平方米。当时常住僧众近百余人，号称“闽西第一丛林”，信徒遍布闽西七县市及漳州的东山、诏安、云霄、漳浦等地，朝拜者遍及海峡两岸，对当地及两岸的文化交流作出积极的贡献。原中国佛教协会会长赵朴初颇为赞叹，并题词“举起锄头开净土，无尽庄严，顿现人间，宝树琪花山后前；如来家业须弥重，都在双肩，高唱农禅，普与恒沙结胜缘”。

性海寺的佛像造型十分独特，天王殿中间塑的是天冠弥勒，大殿供奉毗卢遮那佛，两边是文殊、普贤菩萨，称为“华严三圣”，大殿两边贴有千佛，称为“千佛绕毗卢”，还有卧佛殿两边是十二缘觉造像，也是其他寺院所罕见。

经多年修建，1995年初举行全山殿宇佛像开光庆典，聘请光良法师住持。光良法师就任后，继续完善寺院基础建设，建山门，铺水泥路，做护栏。

1996年农历二月三十日，慧瑛老法师圆寂，其徒为报本追思，同年于后山建慧瑛法师纪念塔。